Los hábitats semiáridos son particularmente vulnerables al cambio climático. El aumento de la temperatura y la disminución de la precipitación, junto con otros factores asociados al cambio climático, pueden tener un impacto significativo en los matorrales y en los ecosistemas semiáridos en general. Algunos de los impactos más relevantes son los siguientes:
- Disminución de la biodiversidad: el cambio climático puede provocar la desaparición de especies animales y vegetales adaptadas a las condiciones semiáridas. Los matorrales son un hábitat importante para muchas especies y la pérdida de este hábitat puede tener graves consecuencias para la biodiversidad.
- Mayor frecuencia e intensidad de incendios: el aumento de las temperaturas y la sequía pueden aumentar la frecuencia e intensidad de los incendios forestales en los matorrales. Los incendios pueden alterar significativamente la estructura y la composición de los matorrales, y su recuperación puede ser lenta y difícil.
- Cambios en la composición de especies: el cambio climático puede alterar la distribución y la abundancia de las especies que componen los matorrales. Es posible que algunas especies no puedan adaptarse a las nuevas condiciones y sean reemplazadas por otras especies más tolerantes.
- Disminución de la productividad y calidad de los suelos: el cambio climático puede provocar la degradación del suelo, lo que puede reducir la productividad y la calidad de los suelos en los matorrales. Esto puede tener un impacto negativo en la flora y fauna que dependen de estos suelos.
La gestión sostenible de los matorrales es esencial para mitigar los efectos del cambio climático en los ecosistemas semiáridos. Algunas de las medidas que pueden adoptarse incluyen la promoción de prácticas agrícolas y forestales sostenibles, la conservación de la biodiversidad y la restauración de áreas degradadas. Es importante que las medidas de gestión se basen en una comprensión sólida de las dinámicas de los ecosistemas semiáridos y de los matorrales en particular, así como en un enfoque de colaboración entre las partes interesadas, incluyendo comunidades locales, organizaciones no gubernamentales y gobiernos.