REVITALIZAÇÃO DE HABITATS AGRÍCOLAS EXTENSIVOS SEMI-ÁRIDOS ATRAVÉS DA GESTÃO SUSTENTÁVEL DAS SUAS ÁREAS DE MATO ASSOCIADAS
Grande parte da biodiversidade da Europa está intimamente ligada às práticas agrícolas tradicionais e extensivas. Os ecossistemas agrícolas representam 38% da área total da rede Natura 2000, a maioria dos quais foi moldada por sistemas de agricultura extensiva.
Um exemplo muito bom deste tipo de habitat são os Dehesas/Montados (habitats 6310, 9330, 9430), no sudoeste da Península Ibérica (cerca de 4 milhões de hectares em Espanha e Portugal), mas também presentes em Itália. O seu estado de conservação tem sido repetidamente diagnosticado como desfavorável, principalmente devido aos efeitos da intensificação da pecuária, que se manifesta no envelhecimento das suas florestas.
As práticas de gestão intensiva têm consequências profundas nos processos ecológicos que garantem a persistência do habitat a longo prazo, a regeneração das árvores é impedida e a função do solo é esgotada. Além disso, factores adicionais estão actualmente a comprometer a sobrevivência das florestas, incluindo a disseminação de agentes patogénicos exóticos, o aumento na ocorrência de secas, etc. Em conjunto, estas ameaças representam um desafio à gestão destes sistemas que poderia ter consequências sociais, económicas, paisagísticas e de biodiversidade dramáticas.
As machas de matos são chave para a funcionalidade ecológica destes sistemas e, portanto, devem fazer parte de um modelo sustentável de gestão doe habitat. Mas também as formações de matos nestes sistemas têm uma grande diversidade de flora e fauna.
Arbustos, chave para a saúde do ecossistema
Um dos elementos chave para a conservação e boa saúde dos montados são os matos. No entanto, estes elementos têm sido desprezados na gestão destes sistemas durante muito tempo, o que resulta numa simplificação do habitat, no aparecimento de doenças e pragas e na consequente perda dea biodiversidade.
Um projecto específico para os matos
Este projecto pretende recuperar a cultura de matos nos montados, de modo a recuperar e projectar uma variedade de habitats e das suas espécies, para além de influenciar directamente a captura de CO2. Os manchas de mato são fundamentais para a funcionalidade ecológica destes sistemas e, por conseguinte, devem fazer parte de um modelo sustentável de gestão do habitats.
Saúde e biodiversidade
Numerosas espécies de plantas, vertebrados e invertebrados estão ligados a este habitat, um dos mais extensos entre os actualmente declarados. Os sistemas Dehesa/Montado fazem parte de propriedades privadas ou públicas onde a gestão agroflorestal e pecuária são necessárias para a manutenção dos habitats e da biodiversidade associada. No entanto, a viabilidade económica deste sistema agrícola de alto valor natural está em questão, em grande parte devido à sua baixa produtividade, o que favorece a intensificação ou o abandono da terra.
A gestão inadequada (semi-intensiva) da pecuária nas últimas décadas levou a uma simplificação do mosaico paisagístico, uma vez que a área tradicionalmente ocupada por manchas de mato e arbustos tem sido drasticamente reduzida. Esta tendência é acentuada pelo facto de a área de mato, incluindo a ocupada pela regeneração natural da floresta, que assegura a persistência a longo prazo do sistema, não ser considerada elegível pelos apoios da PAC.
Programa LIFE
O projecto LIFE Scrubsnet é co-financiado pela União Europeia através do programa LIFE20 NAT/ES/000978.
Natura 2000
Natura 2000 – A natureza da Europa para si. Este sítio faz parte da Rede Europeia Natura 2000. Foi designado porque acolhe algumas das espécies e habitats mais ameaçados da Europa. Os 27 países da UE estão a trabalhar em conjunto através da Rede Natura 2000 para salvaguardar o rico e diversificado património natural da Europa, em benefício de todos.
