Siruela (Badajoz). A propriedade comunitária de Siruela, uma extensa área de 7.500 hectares gerida por agricultores e criadores de gado do município, avança num ambicioso processo de restauração ambiental no âmbito do projeto europeu LIFE ScrubsNet. As ações visam recuperar a biodiversidade perdida, melhorar os recursos hídricos e compatibilizar a atividade agrícola e pecuária tradicional com a conservação do ecossistema da pastagem.
No diagnóstico inicial, os técnicos detectaram um habitat degradado, com pouca regeneração de azinheiras, ausência quase total de matagais e zonas de pastagem muito empobrecidas. Também foi identificada uma antiga cañada real sem demarcação e um charco para gado na zona oeste que mantém água durante todo o ano, elemento fundamental para a fauna e os trabalhos de restauração.
Entre as ações executadas, destaca-se a naturalização desta lagoa, que foi vedada para evitar a pressão do gado e replantada com cerca de 100 espécies palustres e arbustivas. Além disso, foram semeadas bolotas de azinheira para favorecer a regeneração da arborização e foi instalado um «hotel de insetos» para potenciar a presença de polinizadores.
Noutra zona da propriedade, com 1,5 hectares, foi criado um espaço piloto que combina cultivo de cereais e pastoreio controlado, juntamente com a plantação de 75 carvalhos, vegetação ribeirinha e refúgios para a fauna. Também foram reabilitadas nascentes através de gabiões de pedra seca e matagais autóctones, protegendo pontos de água essenciais.
O projeto impulsionou ainda a criação de 16 ilhas de matagais distribuídas estrategicamente e a escavação de sete pequenos lagos para anfíbios e répteis, juntamente com caixas-ninho para aves e refúgios para morcegos.
Após mais de dois anos de acompanhamento, a taxa média de sobrevivência da vegetação plantada ronda os 39 %, com espécies especialmente bem-sucedidas como Cistus monspeliensis, Salvia officinalis, Phillyrea angustifolia ou Teucrium fruticans. Outras plantas, como Arbutus unedo ou Myrtus communis, apresentam números mais baixos devido às condições do terreno ou à pressão do pastoreio.
Os responsáveis pelo projeto sublinham que estas intervenções estabelecem as bases para um modelo de gestão sustentável para a dehesa de Siruela, grande parte da qual está incluída na rede Natura 2000. A Câmara Municipal, envolvida nos trabalhos, prevê também recuperar a antiga cañada real através da sua delimitação e vedação para facilitar o trânsito tradicional do gado.