Nella Dehesa de San Francisco è stata realizzata l’iniziativa di creazione di isole di arbusti, volta a migliorare la biodiversità in aree di difficile accesso per altre attività a causa della loro forte pendenza, precedentemente recintate e utilizzate per l’allevamento di conigli.
Sono state create 10 isole di vegetazione arbustiva di 36 m² ciascuna, nelle quali nel gennaio 2023 sono state piantate un totale di 180 piantine per isola, corrispondenti a 16 specie selezionate per il loro ruolo ecologico all’interno del sistema della dehesa. Come misure complementari, sono stati installati rifugi specifici e abbeveratoi per i conigli.
Durante i due anni successivi alla piantumazione, è stata effettuata un’intensa manutenzione e sostituzione delle specie, a causa del basso tasso di sopravvivenza causato dalle condizioni del suolo e climatiche: il forte pendio favorisce l’erosione e la regione è soggetta a prolungate siccità ed eventi climatici estremi che rendono difficile lo sviluppo di nuove piantagioni.
Dopo due anni e mezzo di monitoraggio, il tasso medio di sopravvivenza è stato del 7%. Le specie con le migliori prestazioni sono state Cistus salvifolius (31%) e Salvia rosmarinus (15%), mentre altre specie, come Salvia officinalis, Cytisus scoparius o Arbutus unedo, non sono sopravvissute.
Questi risultati sottolineano la necessità di adattare le strategie di ripristino nelle zone con condizioni estreme, dando priorità alle specie più resistenti e adatte all’aridità. Inoltre, si sta intervenendo su tre degli otto corridoi recintati esistenti nella tenuta, attraverso l’eliminazione selettiva di Cistus spp., la piantumazione di arbusti nobili, la potatura di formazione e l’installazione di sistemi di irrigazione, con l’obiettivo di aumentare la densità della macchia e la connettività ecologica.
Con questa misura, la Dehesa de San Francisco rafforza il suo impegno per la conservazione della biodiversità e il ripristino ecologico dei suoi ecosistemi mediterranei, combinando la produzione agricola con la protezione ambientale.
